ROSH MAHTANI
Für Rosh Mahtani führte das Studium der französischen und italienischen Literatur zu einem Dichter aus dem 13. Jahrhundert, der ihr Leben bald verändern sollte. Ihre Begegnung mit Dante Alighieris „Göttlicher Komödie“ führte zur Gründung ihrer gleichnamigen Marke Alighieri. In den letzten zehn Jahren hat sie dutzende handgefertigte Erbstücke entworfen, eine Kollektion für Wohnaccessoires lanciert und wurde von Seiner Majestät König Charles mit einem OBE für Schmuckdesign und Philanthropie ausgezeichnet.
Sie haben den Großteil Ihrer Kindheit in Sambia verbracht. Glauben Sie, dass Sie davon noch heute beeinflusst werden?
„Auf jeden Fall. Ich erinnere mich, dass es in Sambia nie viel geregnet hat. Wenn es dann doch einmal regnete, war das sehr aufregend. Man konnte den Regen auf dem heißen Boden riechen, und mein Bruder und ich rannten dann mit Socken nach draußen und spielten im Regen. Vor sieben Jahren entwarf ich eine Kollektion, die ich „Dancing in the Storm“ nannte. Sie drehte sich alles um das Spielen und Tanzen im Sturm des Lebens. Es beeinflusst meine Arbeit also wirklich und findet seinen Weg in sie.“
Die Marke ist von Dantes Gedichten inspiriert. Was an seiner Geschichte hat Sie so sehr angesprochen?
„Alighieri schreibt über einen Mann, der sich in einem dunklen Wald verirrt hat, auf der Suche nach Licht, mit gebrochenem Herzen und unsicher, wie der richtige Weg aussieht. Obwohl es im 14. Jahrhundert geschrieben wurde, sind die Gefühle heute noch dieselben, und ich liebe diese Universalität der menschlichen Natur.“
Sie haben französische und italienische Literatur studiert. Glauben Sie, dass Ihr akademischer Hintergrund Ihnen beim Aufbau einer Schmuckmarke genützt oder geschadet hat?
„Es hat mir wirklich genützt. Als ich anfing, mit Wachs zu arbeiten, konnte ich die Praxis wirklich genießen, da ich die Regeln nicht kannte. Das fühlte sich wirklich befreiend an. Ich glaube, Alighieri wäre heute nicht da, wo es ist, wenn ich eine formale Ausbildung gehabt hätte, denn wir machen Dinge, die so unkonventionell sind, und das ist sozusagen unsere Handschrift.“
Schmuck ist oft mit Bedeutung behaftet, sei es ein Symbol der Liebe oder Trauer oder eine Möglichkeit, sich an einen wichtigen Moment oder eine Person zu erinnern. Ist das etwas, woran Sie beim Entwerfen denken?
Absolut. Für mich muss es mit einem Gefühl beginnen, und ich bin sehr persönlich in der Art und Weise, wie ich entwerfe. Wenn ich also das Gefühl habe, dass ich etwas in meinem Leben brauche, sei es Stärke und Mut oder Freude, werde ich meine Gefühle in dieses Objekt legen. Das ist meistens der Teil, der lange dauert, weil es viel Selbstbefragung und Introspektion erfordert, aber sobald ich das gefunden habe, klickt es einfach und ich gerate in eine Art Flow-Zustand.
Sie fotografieren alle Bilder von Alighieri selbst. Wie beeinflusst Ihre Liebe zur Fotografie Ihren Designprozess? Sind die kreativen Prozesse ähnlich?
Ich fotografiere alles mit meiner alten 35-mm-Pentax-Filmkamera, und in gewisser Weise ist es der Schmuckherstellung sehr ähnlich, denn man weiß nicht, was das Endprodukt sein wird, bis man es sieht. Es geht alles um glückliche Zufälle. Der größte Unterschied ist, dass es sich mehr nach Zusammenarbeit anfühlt.
Sie wurden dieses Jahr mit einem OBE ausgezeichnet. Wie war das?
„Es war sehr surreal. Ich öffne selten meine Post, was meine Mutter in den Wahnsinn treibt. Einmal kam sie vorbei, öffnete meinen Briefkasten und sagte: ‚Möchtest du diesen hier öffnen, er ist vom König?‘ und ich dachte: ‚Wovon redest du?‘ Es war ein ziemlicher Wirbelwind, aber es ist wirklich etwas Besonderes, für den Versuch, etwas zurückzugeben, anerkannt zu werden.“
